L'ATP (adénosine triphosphate) est la molécule qui transporte l'énergie chimique dans toutes les cellules vivantes. Sa structure : une adénine, un ribose, et trois groupements phosphate liés par des liaisons à haute énergie. L'hydrolyse de la liaison terminale (ATP → ADP + Pi) libère ~30 kJ/mol d'énergie utilisable par les enzymes cellulaires.
Le corps humain consomme environ 100 kg d'ATP par jour — soit autant que son propre poids. Cette quantité énorme implique un recyclage permanent : chaque molécule d'ATP est utilisée et reformée environ 1000 fois par jour. La quasi-totalité de cette synthèse (~95%) se déroule dans les mitochondries via la phosphorylation oxydative.
Quand la mitophagie s'effondre avec l'âge, le réseau mitochondrial accumule des unités défectueuses qui produisent moins d'ATP et plus de stress oxydatif. C'est mesurable : la production d'ATP musculaire baisse de 20-30% chez l'adulte de 70 ans vs 30 ans.
Termes liés